Le Royal Mail va éditer le 26 septembre un carnet de 10 timbres sur les araignées présentes sur le sol britannique. Les araignées présentes en Grande-Bretagne représentent une grande variété d’espèces, chacune ayant des caractéristiques uniques. On y recense environ 650 espèces d’araignées, qui vivent dans des habitats divers allant des jardins et forêts aux maisons et bâtiments. Elles jouent un rôle important dans le contrôle des populations d’insectes, contribuant ainsi à maintenir l’équilibre écologique.
L’une des araignées les plus courantes en Grande-Bretagne est l’araignée domestique (Tegenaria domestica), souvent aperçue dans les maisons et les caves. Elle construit de grandes toiles en entonnoir, dans lesquelles elle se cache pour attendre ses proies. Malgré sa taille impressionnante, elle est totalement inoffensive pour les humains.
Un autre spécimen fréquent est l’araignée tisseuse d’orbes (Araneus diadematus), identifiable par la croix blanche présente sur son abdomen. Cette espèce tisse des toiles circulaires élaborées que l’on peut souvent observer dans les jardins et les parcs. Elle capture principalement de petits insectes volants, comme les mouches et les moustiques.
La fausse veuve noire (Steatoda nobilis), originaire des îles Canaries, a gagné en notoriété ces dernières années. Elle ressemble à la dangereuse veuve noire, mais sa morsure, bien que parfois douloureuse, n’est généralement pas mortelle pour les humains. On la trouve principalement dans les régions plus chaudes du sud de l’Angleterre, mais son expansion géographique s’est accrue avec le réchauffement climatique.
Les araignées sauteuses (Salticidae), reconnaissables par leur petit corps trapu et leur incroyable agilité, sont également présentes en Grande-Bretagne. Ces petites araignées ne tissent pas de toiles pour attraper leurs proies. Elles sont des chasseuses actives, se déplaçant rapidement et bondissant sur leurs victimes avec précision grâce à une excellente vision.
Les araignées-loups (Lycosidae), quant à elles, ne tissent pas de toiles mais chassent directement au sol, souvent dans les prairies et les forêts. Ces araignées robustes sont facilement reconnaissables par leur comportement actif et leurs longues pattes. Certaines espèces portent même leurs œufs dans un sac spécial qu’elles transportent avec elles.
Les araignées-crabes (Thomisidae), présentes dans les prairies et les fleurs, sont également fascinantes. Elles se dissimulent en imitant les couleurs des plantes ou des fleurs, d’où leur nom, et capturent les insectes qui s’approchent sans se douter de leur présence.
Même si beaucoup de personnes éprouvent de la crainte envers les araignées, il est important de noter que très peu d’espèces britanniques représentent une menace pour l’homme. En réalité, elles sont bien plus bénéfiques qu’on ne le pense. En chassant les insectes nuisibles, elles protègent les récoltes, les jardins et nos habitats. Par ailleurs, certaines espèces d’araignées sont des indicateurs biologiques précieux, reflétant la santé de l’environnement dans lequel elles vivent.
Les araignées, bien que souvent mécomprises, constituent une partie essentielle de la biodiversité en Grande-Bretagne. Leur présence, qu’elle soit dans nos maisons ou à l’extérieur, contribue à un équilibre naturel qu’il est important de préserver.
