Le 14 octobre 2024 dans le cadre de la série Capitales européennes, La Poste va sortir un bloc de quatre sur Berne.

Berne, capitale de la Suisse, est une ville au riche passé historique et au charme indéniable. Située au cœur du pays, cette ville conjugue à merveille tradition et modernité, offrant à ses habitants et à ses visiteurs un cadre de vie agréable et une richesse culturelle fascinante. Avec ses rues pavées, ses arcades médiévales et ses vues imprenables sur les Alpes, Berne est un véritable joyau du patrimoine suisse.

Histoire de Berne

La ville de Berne a été fondée en 1191 par le duc Berthold V de Zähringen, sur une péninsule formée par la rivière Aar. Le choix de ce site permettait de profiter d’une position défensive naturelle, protégée par la rivière sur trois côtés. Selon la légende, le duc Berthold aurait décidé de nommer la ville « Berne » après avoir tué un ours (en allemand, « Bär ») lors d’une chasse dans les forêts environnantes. Cet événement est devenu un symbole fort pour la ville, et l’ours figure toujours dans les armoiries de Berne.

En 1353, Berne rejoint la Confédération suisse, ce qui marque un tournant dans son histoire. La ville joue ensuite un rôle de premier plan dans le développement du pays, devenant un centre politique et économique influent. En 1848, après la création de l’État fédéral suisse moderne, Berne est choisie comme capitale fédérale de la Suisse, en raison de sa position centrale et de son importance historique. Elle n’est cependant pas la capitale officielle, la Suisse n’en ayant pas au sens strict, mais elle en exerce toutes les fonctions politiques et administratives.

Un patrimoine architectural remarquable

L’un des aspects les plus marquants de Berne est son centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Le plan de la vieille ville, avec ses rues en pente douce et ses bâtiments en grès datant du Moyen Âge, a peu changé depuis des siècles. Ses célèbres arcades s’étendent sur environ six kilomètres, offrant aux piétons un espace protégé pour se promener, quelle que soit la météo. Ces arcades abritent également des boutiques, des cafés et des galeries, ce qui en fait un lieu vivant et animé.

Au cœur de la vieille ville se trouve la Zytglogge, une tour de l’horloge emblématique qui remonte au début du XIIIe siècle. Autrefois porte d’entrée de la ville, la tour abrite un impressionnant mécanisme d’horloge astronomique, qui attire chaque jour des centaines de visiteurs venus assister au spectacle de ses automates.

Parmi les autres monuments remarquables de Berne, on peut citer la cathédrale de Berne (ou Berner Münster), la plus haute église de Suisse. Cette cathédrale gothique, dont la construction a commencé en 1421, offre une vue panoramique sur la ville et les montagnes environnantes depuis son clocher.

La ville des ours

L’ours est le symbole de Berne, et la ville le célèbre à travers plusieurs monuments et traditions. Le Parc aux ours (BärenPark), situé au bord de l’Aar, abrite des ours bruns, en hommage à l’animal qui a donné son nom à la ville. Ce parc, qui remplace les anciennes fosses aux ours, offre aux animaux un espace naturel et vaste pour se mouvoir, tout en permettant aux visiteurs d’observer ces emblèmes vivants de Berne.

Berne, centre politique et culturel

Berne joue un rôle clé dans la politique suisse. Elle abrite le Palais fédéral (Bundeshaus), où siègent les membres du gouvernement et du Parlement suisse. Ce bâtiment imposant, situé au sommet de la ville, est un lieu symbolique du pouvoir politique suisse, et ses visites guidées permettent aux visiteurs d’en apprendre davantage sur le système de démocratie directe pratiqué en Suisse.

En plus de son importance politique, Berne est un centre culturel dynamique. La ville est le berceau de nombreux musées, théâtres et galeries. Le Zentrum Paul Klee, par exemple, est un musée dédié à l’œuvre du peintre suisse Paul Klee, célèbre pour son art abstrait et ses couleurs vibrantes. Le Musée des Beaux-Arts de Berne (Kunstmuseum) propose également une collection impressionnante d’œuvres allant du Moyen Âge à l’art contemporain.

Nature et qualité de vie

Berne est une ville où la nature est omniprésente. La rivière Aar, qui encercle la vieille ville, offre des paysages spectaculaires et est un lieu prisé pour les loisirs. En été, il est courant de voir les habitants se baigner dans les eaux cristallines de l’Aar ou se laisser porter par le courant tout en admirant les vues sur la ville. Les nombreux parcs et jardins de la ville, comme le Rosengarten, offrent des espaces de détente et de contemplation, avec des vues panoramiques sur la vieille ville.

Berne est également connue pour sa qualité de vie exceptionnelle. La ville allie un cadre de vie paisible à des infrastructures modernes et un réseau de transports publics efficace. Malgré son statut de capitale, Berne conserve une atmosphère détendue et conviviale, loin du tumulte des grandes métropoles.

Berne est une ville où se mêlent histoire, culture et nature. Avec son riche patrimoine architectural, ses institutions politiques et culturelles, et ses paysages pittoresques, elle incarne à merveille l’âme de la Suisse. Berne est non seulement le cœur politique du pays, mais aussi une ville où il fait bon vivre, entre traditions anciennes et modernité. Que ce soit pour son histoire fascinante, ses monuments emblématiques ou sa qualité de vie, la capitale suisse ne cesse de séduire les visiteurs du monde entier.