Dans le cadre du bicentenaire du rugby à XV et à l’occasion de la coupe du monde qui se déroule sur son sol, la poste française va émettre un timbre le 11 septembre sur ce sport.
Le rugby à XV, souvent simplement appelé rugby, est un sport d’équipe populaire qui se joue dans de nombreux pays à travers le monde. Il trouve ses racines en Angleterre au 19e siècle et a évolué à partir du football (soccer) lorsque des règles spécifiques ont été codifiées pour le jeu au Rugby School en 1823.Les joueurs de rugby à XV portent généralement un maillot, un short, des chaussures de rugby avec des crampons, des protège-dents et un casque facultatif. Le ballon de rugby est ovale et en cuir. Le jeu se déroule sur un terrain rectangulaire appelé le « terrain de rugby ». Les extrémités du terrain sont marquées par deux zones appelées les « en-buts », où les équipes tentent de marquer des essais en aplatissant le ballon. Chaque équipe se compose de 15 joueurs sur le terrain à la fois, d’où le nom « rugby à XV ». Elles sont généralement divisées en huit avants et sept arrières, chacun ayant des rôles spécifiques. L’objectif principal du jeu est de marquer des points en franchissant la ligne d’en-but adverse et en aplatissant le ballon (essai) ou en effectuant des tirs au but. Le jeu est généralement divisé en deux mi-temps. Une caractéristique distinctive du rugby est que la passe doit être effectuée en arrière (vers l’arrière) et non en avant. Cela signifie que les joueurs doivent lancer le ballon en direction de leur propre en-but ou sur le côté. Le rugby à XV est un sport de contact physique intense. Les joueurs peuvent plaquer leurs adversaires pour les arrêter et tenter de récupérer le ballon. Les regroupements (mêlées) et les touches sont également des aspects essentiels du jeu.
Le rugby à XV est joué au niveau international, avec la Coupe du Monde de Rugby étant le tournoi le plus prestigieux. Il existe également de nombreuses compétitions nationales et régionales, ainsi que des ligues professionnelles. Ce sport est souvent associé à des valeurs telles que le respect, la camaraderie, l’intégrité et la discipline. La « troisième mi-temps » après le match est un moment traditionnel de partage et de convivialité entre les équipes adverses. Le rugby à XV est particulièrement populaire dans des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Angleterre, la France, et l’Australie, mais il est également pratiqué et suivi dans de nombreuses autres régions du monde.
Le rugby à XV est un sport exigeant qui combine force, agilité, et stratégie. Il offre un spectacle dynamique et passionnant pour les joueurs et les spectateurs.